전북 현대의 첫 리그컵 우승 도전을 이끌고 있는 최강희 감독이 특유의 입담을 과시하며 결승 진출에 대한 의지를 다졌다.

최강희 감독은 26일 열린 포스코컵 4강 기자회견에서 “조광래 감독님이 큰 일(대표팀 감독)을 하셔야 하니까 작은 대회는 양보하실 것”이라며 긴장감이 묻어난 기자회견장을 특유의 입담으로 분위기를 누그러뜨렸다. 전북은 28일 전주월드컵경기장에서 경남을 불러 4강전을 치른다.

이어 “선수들이 노력해서 4강까지 왔다. 홈 경기이기에 선수들이 중요성을 알고 준비를 잘하고 있다. 반드시 이겨 결승에 진출하겠다”고 말했다.

최강희 감독은 울산과의 8강전에서 2군 선수 위주로 선수를 구성해 2-0으로 승리했다. 4강전에서도 이러한 선수 기용이 될 것이라는 전망이 나왔다. 그러나 최강희 감독은 “대회의 중요성이 있어 베스트 멤버를 가동해야 할 것이다”며 주전 선수들을 내보내겠다고 밝혔다.

전북은 조별예선에서 3승 1무로 가장 좋은 성적을 거둬 8강 토너먼트를 모두 홈에서 치르는 혜택을 얻었다. 최강희 감독은 “홈에서는 편하게 경기를 하고 내용도 달라진다. 결승에 올라도 홈에서 한다”며 홈 경기를 하면 전북에 유리하다고 강조했다.

2008년부터 고비 때마다 경남을 홈에서 만나 승리를 거둔 점에 대해 “공교롭게도 플레이오프 길목에서 홈에서 두 번 경남을 만났다. 개인적으로 경남에 미안한 감정도 있다”고 말한 뒤 “승부는 양보할 수 없다. 7월 10일 이후 일주일에 두 번 경기하면서 체력부담이 있지만 승부에 집중하겠다”며 이번에도 경남을 울리겠다고 다짐했다.

“결승에 오를 경우 서울-수원 승자 중 어느 팀과 만나도 상관없다”는 최강희 감독은 “경남은 전체적인 팀 밸런스, 공수 템포가 좋아졌다. 이 부분을 경계해야 한다”며 경남의 강점을 짚었다. 그는 “단기전이기에 한 골 승부가 될 것이며 이용래, 윤빛가람의 전진패스를 차단해야 한다”고 덧붙여 미드필드 싸움이 관건이 될 것으로 전망했다.

스포탈코리아